O Cadillac ATS foi apresentado pela General Motors em 2012 como parte da estratégia de reposicionamento da Cadillac no mercado global de luxo. O objetivo era claro: criar um sedã esportivo capaz de competir diretamente com modelos europeus renomados como BMW Série 3, Mercedes-Benz Classe C e Audi A4. O ATS representava uma nova fase da marca, que buscava atrair um público mais jovem e sofisticado, sem abandonar o luxo característico do emblema americano. Seu design marcante, com linhas angulares, faróis afilados e a tradicional grade com o escudo Cadillac, transmitia modernidade e esportividade.

A Cadillac, marca fundada em 1902 e parte da General Motors desde 1909, sempre foi sinônimo de luxo nos Estados Unidos, sendo por décadas a escolha de presidentes, empresários e celebridades. O logotipo, que já passou por várias releituras ao longo do tempo, carrega elementos que simbolizam tradição, inovação e requinte. No ATS, esse emblema ganhou destaque em uma carroceria que combinava robustez americana com a sofisticação exigida no mercado global.

Tecnicamente, o Cadillac ATS foi desenvolvido sobre uma nova plataforma leve, com uso de materiais como alumínio, visando maior eficiência dinâmica. O modelo oferecia opções de motorização que iam de um 2.5 aspirado de 202 cv, passando pelo 2.0 turbo de 272 cv, até chegar ao poderoso V6 3.6 litros com 321 cv. Para os entusiastas mais exigentes, a Cadillac lançou a versão ATS-V, equipada com um V6 biturbo de 3.6 litros e 464 cv, capaz de acelerar de 0 a 100 km/h em menos de 4 segundos. A transmissão podia ser manual de seis marchas ou automática de oito velocidades, dependendo da configuração, e a tração traseira era padrão, com tração integral disponível em algumas versões.

A suspensão foi um dos pontos altos do projeto: independente nas quatro rodas e equipada com o sistema Magnetic Ride Control em versões superiores, que ajustava eletronicamente a rigidez dos amortecedores em tempo real, garantindo precisão em curvas sem comprometer o conforto. Os freios Brembo também eram destaque, oferecendo desempenho confiável mesmo em condições de uso esportivo. Por dentro, o ATS trazia o sistema multimídia CUE (Cadillac User Experience), materiais nobres como couro e madeira e um painel voltado ao motorista, reforçando o equilíbrio entre luxo e esportividade.

No Brasil, o Cadillac ATS teve uma presença bastante discreta. Apesar de ser um modelo competitivo, a Cadillac não mantém uma rede oficial de concessionárias no país, o que restringiu muito sua popularização. As poucas unidades que circulam por aqui foram importadas de forma independente, tornando o carro uma raridade entre colecionadores e entusiastas que valorizam modelos exclusivos. Para o público brasileiro, possuir um ATS significa ostentar não só um carro de luxo, mas também uma peça diferenciada, pouco vista nas ruas, com forte apelo de exclusividade.

O ATS passou por algumas atualizações durante sua produção, incluindo versões cupê que reforçaram ainda mais seu caráter esportivo. Em 2019, a Cadillac descontinuou o sedã, mantendo por algum tempo apenas a variante cupê, até substituí-lo pelo Cadillac CT4, que herdou sua missão de enfrentar os sedãs compactos premium. A versão ATS-V, no entanto, ficou marcada como uma das mais respeitadas já produzidas pela marca em termos de performance, colocando a Cadillac no mesmo patamar de desempenho dos rivais alemães.

Entre as curiosidades, o ATS foi elogiado pela imprensa especializada justamente por sua dirigibilidade, considerada a mais próxima da experiência europeia que a Cadillac já havia oferecido até então. Foi também um dos primeiros modelos da marca a realmente provar que a Cadillac poderia competir de igual para igual no segmento de luxo esportivo, mostrando que o futuro da marca americana não estaria apenas em grandes SUVs, mas também em sedãs de performance refinada.