O Volkswagen Passat nasceu em 1973 como um dos pilares da renovação técnica e conceitual da Volkswagen. Após décadas de domínio do Fusca e de arquiteturas derivadas do motor traseiro refrigerado a ar, a marca precisava entrar definitivamente na era da tração dianteira e dos motores dianteiros refrigerados a água — tendência já consolidada na Europa. Sob influência direta do design de Giorgetto Giu